ルールのある闘争、例えば刀を使った真剣勝負もまた「あそび」の範疇に入る。「槍のあそび（asc-plega）」などの詩的比喩で「あそび」ということばを使うことがあるが、武器による真剣勝負もそこにルールがある限り「あそび」である。
楽器を演奏する、たとえばピアノを弾く（play the piano）は英語では「あそぶ」と同じplayである。そうだ、楽器を演奏するのは「あそび」なのである。面白いことに、歌を歌う（sing a song）はplayとは言わない。「道具を使う」かどうかということかもしれない。日本には「演歌」というものがある。play with the voiceかな？
ーホイジンガ著「ホモ・ルーテンス」を読みながら
「あそび」と真面目の対比を一つの絶対的なものと見なす習慣をわれわれは持っている。
しかし
子どもは完全な真面目さーこれは神聖な真面目さといってよいーの中で遊んでいる。スポーツマンも献身的な真面目さと感激の熱情に溢れてプレーする。このように「あそび」と真面目さの対比は絶対的なものではない。
この考えは祭祀を執り行っている司祭までやはり一種の「あそび」をしている人間という考えかたに繋がる。
考えてもみよ
「あそび」の形式的特徴のなかで日常生活から空間的に分離されているということが最も大事だと指摘した。これは祭祀でも然りである。薬師堂の火渡り神事における「結界」という神事は正にそこの場を特殊な聖なる場とみなすことである。この形式的な一致は「あそび」と祭祀の精神的な領域にまで拡張できる。
しかし
本当の「あそび」は「本当らしく見せかけて、そのふりをしてやっているだけなのだ」という意識が深いところにある。
この特徴も祭祀にはある。
ーホイジンガ著「ホモ・ルーテンス」より
これがウンベルト￥エーコ著「薔薇の名前」の最後の語句である。
薔薇は花弁が五枚のことから五芒星（ごぼうせい）に関連付けられ、金星の象徴とされている。そこから発展して太陽神信仰、小宇宙と大宇宙の対応といったキリスト教から見ると異教的なものである。
「過ギニシ薔薇ハタダ名前ノミ、虚シキソノ名ガ今ニ残レリ」
新日本風土記「津軽海峡」を見ていたら道産子の話題があった。道産子は12-14世紀に南部馬が船で北海道に連れてこられた馬たちの後裔である。林業で山から木を運ぶ作業に使われてきた。道産子は小さいが足腰が強く粗悪な道でもしっかり歩くことができる。ばん馬の力強さにはかなわないが、このような運搬作業は道産子でないとだめだというはなし。
番組では道産子の背に沢山の丸太を括りつけで運ぶ作業をしていたが、沢山の丸太を綱一本で括る「名人芸」が紹介されていた。それが「だんづけ」と言われるものである。しかも丸太が馬体を傷つけないように丸太が馬体から浮いている。なかなかの技である。
祭祀とは物事を形象化してイメージを創り出すことによって現実にとって代わるものを生み出す行為である。時が巡って季節の聖祭が再びやってくると、共同体は自然のなかに起こるさまざまの偉大な事件を神に奉げまつる行事に演じて祝う。
人類は自然の秩序をかれらの意識の上で捉えたそのままの形で演じ遊んでいるのである。
ーホイジンガ著「ホモ・ルーテンス」より
そして人々は何の理由もなく遊ぶ。
ホイジンガは「ホモ・ルーテンス」の中で「あそび」の三つの特徴を挙げている：
１．「あそび」は一つの自由な行動である。命令されてする「あそび」、そんなものは「あそび」でない。この自由な性格によって「あそび」は自然な過程がたどる道筋から区別される。
２．「あそび」は「日常の」あるいは「本来の」の生ではない。幼い子どもでももう遊びというものは「ホントのことをするふりをしてするもの」だと感じている。
３．「あそび」は日常生活からその場と持続時間とによって区別される。それは定められた時間、空間内で「行われ」、その中で終わる。「あそび」の時間制限より「あそび」の空間的な制限が目立つ。
これらに加えて
「あそび」の場の内部は一つの固有な絶対的秩序が統べている。
ホイジンガは「ホモ・ルーテンス」の中で言っている
「あそびというものが現にあるということが、宇宙の中でわれわれ人間が占めている位置の超論理的な性格を絶えず幾度と無く証明する理由になっている。」
「動物はあそぶことができる。だから動物は単なるメカにズム以上の存在である。われわれはあそびもするし、それと同時に自分があそんでいることを知っている。だからこそわれわれは単なる理性的存在以上のものである。なぜなら、あそびが非理性的なものだからである。」
「わらい」と「あそび」は極めて人間的な行為である。しかし「キリストは決してわらわなかった」としてキリスト教ではわらいを禁止していた。それ故キリスト教の僧院の文書館では「わらい」を含む異教徒の書籍は厳重に管理されていた。これが「薔薇の名前」（ウンベルト・エーコ著）のテーマでの１つである。
ホイジンガは「ホモ・ルーテンス」の中で「あそび」の文化史的な意義を強調している。「あそび」のなかで、「あそび」として文化がうまれ発展したのだ。
今朝の新聞記事のタイトルである。
東アフリカのケニヤやタンザニアなどでは古くから牧畜が行われている。この地域の牧畜がどの位前まで遡るかという問題である。牧畜は黒海・カスピ海周辺で紀元前4000年ごろ始まったが、この牧畜の地球規模への拡大を知る手掛りとなる。
遺伝学的な研究からこの地域の牧畜は5000年前ごろに始まったとされていたが、今回の研究は遺跡出土品からの研究でこの指摘を再確認した。
米フロリダ大学の研究者たちはケニアとタンザニアの5000年から2000年前にかけての四つの遺跡から出土した土器の破片に付着している脂肪酸などの有機物を解析した。その結果5000年まえのものを含めてウシやヤギなどの反芻動物の乳由来の脂肪酸を検出した。
この考古学的な結果は遺伝学的な推定と重なっている。6000年前に黒海・カスピ海周辺で始まった牧畜は1000年かけて東アフリカまで伝播したことになる。
