映画「三国志」を見ていると登場人物の殆んどが字（あざな）を持っている。
諸葛 亮（しょかつ りょう）は字は孔明（こうめい）、司馬 懿（しば い）は字を仲達（ちゅうたつ）といった具合である。
諸葛 亮のばあい諸葛（しょかつ）が姓で亮（りょう）が名であり、司馬 懿のばあい司馬（しば）が姓であり懿（い）が名である。
この名と字との機能の違いがあるように思える。
自分を表現するときには名を使う。例えば、孔明の有名な「出師の表」の出だしでは
「臣亮言う。先帝、創業未だ半ばならずして中道に崩殂す。….」となる。
一方人々がかれを呼ぶときには、「孔明」と字で呼ぶ。
また、面白いことに名は漢字一字であるのに対して、字は漢字二字である。時代は失念（たぶん後漢以前）したが、それまで使っていた漢字二字を名に使うことが禁じられ、漢字一字の名のみ使うことが許され、同姓同名が沢山に世のなかに出てしまい混乱したときがあった。もしかしたら、このような混乱を避けるために漢字二字の「字」を使い始め、それが習慣化したのかもしれない。