Ash（灰）ではなくて、Ash tree（学名fraxinus excesior）である。様々な薬効で知られた「トネリコ」のことである。画像はここ。
“Leaves”では
様々な癒しの効果で知られている。英国の民話では、病気のこともにスプーン一杯の樹液はどんな慢性病でも有効で、赤ちゃんにはこの林のなかを通すと同じ効果が得られる。ヴァイキングは「ashの神」（世界の木、または”Yggdrasil”）は一本のashの木であると考えていた。その根は地底の世界に通じ、枝は天上に達した。伝説によれば、オーディン(Odin)神はこの木に九日間ぶら下がっていた。この試練の究極の目的はルーン文字体系を創造するための聡明さと知恵を得ることであった。この木はキツツキ、フクロウ、ゴジュウカラ(などの多くの種にとって完璧な野性の営巣場所である。
この木に似たものに「南天（ナンテン）」がある。中国名では「南天燭」という。南の空にある灯火という意味である。赤い実であることを考えるとサソリ座のアンターレスのことか？
Gingkoはギンコウと発音する。つまり銀杏であり、イチョウのことである。漢字字典によれば、「杏」は「キョウ」、「コウ」、「ギョウ」、「アン」と読む。だから”Ginkgo”は漢字の「銀杏」をそのまま発音したものである。
「銀杏」は木そのものの名。日本では「銀杏」（ぎんなん）はイチョウの実を意味するが、これは中国の宋や唐の時代の「銀杏」（ギンアン）から来ている。
“Leaves”は
世界で最古の木の一つであり、ＵＫでは”Maidenhair Tree”（花言葉で良識？）と呼ばれているGinkgo”は三億五千万年も地球上に生息している。それは生きた化石であり、個体もまた千年以上の寿命を持ち得て、この木が長寿のシンボルであることが納得できる。中国ではこの木の名前は”silver apricot”（銀色のあんず）を意味し、その葉は漢方の薬として高く評価されている。西洋医学でもその葉は脳の血流の改善やアルツハイマー病のような脳の認知障害の改善に使われている。
「あんず」は木そのものの名前であり、その実は「杏子」でこれも「あんず」である。「イチョウ」という呼び名の起源は不明な点が多い。
“The Little Guide to Leaves”にもう一つ懐かしい名前を見つけた。それが”Aspen”である。
コロラド大学のキャンパスはボルダー（Boulder）という大学町にある。このキャパスは建物が統一されていて同一のレンガ造りで印象的だったことを思い出した。アスペン（Aspen）はこのコロラド州の町でこの大学の研究所があり、カオス関連の研究会がもたれたことがあった。この研究会には参加できなかったが、訪ねたい場所だった。
さて植物のアスペンであるが、学名は”Populus tremuloides”という「ポプラ」の一種「カロリナポプラ」である。写真はここで見られる。
“Leaves”には
“Quaking Aspen”とか”Quaking Poplar”といった名前で知られているが、この木はそよ風にカサカサと鳴る丸い葉を持っている。この葉は茎が捩れていて、そこを風が通ると小刻みに震える。秋になるとこの葉は目を見張るほど明るい黄色になる。米国ユタ州の州の木である。ビーヴァーにとっても人気の木で、歯でこの木を刳り貫いて巣の通路として使う。幹は割れにくく賢明な選択だ。この木はベンチを作るときにも使う。
「ポプラ」は「ヤマナラシ」とも呼ばれている。カサカサと山全体が鳴っているようだという意味である。
スズカケの木もきれいな球状の実のあつまりを長い柄の先に付ける。画像はここ。
山伏が羽織る法衣を「鈴掛（すずかけ）」という。一説には胸に着けた「ぼんぼり」がスズカケの実に似ているからだという。
山伏の起源は古く奈良時代あたりからいたという。密教系の私度僧（しどそう）が山の中に入って修行するといったことがその契機かもしれない。里人との交流もあり、強い影響力を持ったこともあったらしく、山伏禁止令が出たこともある。
「ほら貝」は山伏を直ぐに連想させるほど密接に繋がっている。この「ほら貝」が登場する仏教行事は東大寺・二月堂の「お水取り」、正確には「修二会（しゅにえ）」で奈良時代からの古い伝統がある。この行事も十一面観音を本尊とするなど密教の色彩が濃厚なものであり、「ほら貝」が重要な仏具として使われる。もう一つ重要な仏具が「鈴」である。「貝鈴（かいすず）」など各種の鈴が使われる。これらの鳴り物はほとけを覚醒させ、喜ばすために使われるという。
もしかしたら、古い時代の山伏も「鈴」を持っていたのかもしれない。険しい山道などを修行の場としていたので手を自由に使うためにその「鈴」を法衣に着けたのかもしれない。近世の山伏の「ぼんぼり」はその名残であろう。
“The Little Guide to Leaves”の第１と第２のテーマがこれらである。
Sycamoreはアメリカスズカケ、Silver Mapleはそのままシルヴァー・メープル。どちらも面白い実を付ける。
アメリカスズカケの実は”ball-like catkins”で長い柄の先にボール状の実を付ける。”catkins”は子猫のシッポのようなという意味か？
シルヴァー・メープルの実はヘリコプターの回転翼のような二枚の翼がありこの翼の根元に実がある。helicopter（ヘリコプター）は”helico”がらせん状という意味で、”pter”が翼のあるものという意味である。mapleにはいろんな種類があるが全てはこの二枚翼を持つ実だそうだ。この実は差し詰め”maplepter”である？
なお、街路樹によくあるプラタナスはこのアメリカスズカケとスズカケとの雑種だそうだ。
アメリカスズカケの画像はここに、シルヴァー・メープルの画像はここにある。また、”maplepter”の画像はここにある。
“The Little Guide to Leaves”という絵本を時々眺めている。
そのなかに”Horse Chestnut”がある。
ボストンの友人の庭にこの木の巨木があり、その友人が木の名前の由来を教えてくれたことを思い出した。
この木は秋になると栗のイガの大きさの実を付ける。果皮には栗のようなイガイガはなくツルンとしている。中には栗の実大の実が２－３個入っている。果皮ごと落ちるが、この果皮を含む実が馬糞に似ていることから”Horse Chestnut”という名前が付いた。米国ではこの木は外来種で、本物の”Chestnut”を駆逐してしまったという話だった。
日本ではこの木は「とち（栃）」である。街路樹として近くにも沢山ある。実は「とちのみ」で、興味本位で拾いあつめたことがある。非常に根気よく渋抜きをすると食用になり、「とちもち」の原料になる。
画像はここにある。
なお、乗馬用語では馬糞は「ボロ」という。ボールからきているらしいがこれも形に由来する。
これも「菩薩」が付いた名前の峠である。中山介山の長編時代小説「大菩薩峠」は机竜之介がこの峠で一人の老巡礼を理由なく辻斬りする場面から始まる。
この峠は江戸・新宿から甲斐に向かう甲州街道の裏街道であった青梅街道上にあった。江戸城の白壁の材料になった石灰石が青梅で産したので新宿から青梅までは整備された街道だったと思われる。しかしその先の丹波宿からは険しい山道で大菩薩峠に向けた登りとなる。そこから下りで甲斐の塩山で甲州街道に合流する。
昔は少ないながらも人や物の往来があったのだろうが、今では大菩薩峠は本格的登山でしか行けないところになっている。
小説や映画で有名になった峠である。飛騨と信州の境にある。
ところで「野麦」というのは野生のムギのことではなく、この付近に沢山自生している「クマザサ」（隈笹）のことだという。飛騨地方では凶作のときにこの葉を食べたという。だから「野麦」なのかもしれない。
峠の話をもう１つ。宇津ノ谷峠である。歌舞伎では宇都谷峠となっている。その歌舞伎の本題が「蔦紅葉宇都谷峠（つたもみじうつのやとうげ）」である。静岡市と藤枝市の間にある峠である。近くに東海道「丸子宿」がある。歌舞伎では「鞠子」となっている。
この歌舞伎のクライマックスはこの峠での人殺しである。
金策尽きて江戸に帰る十兵衛が京に向かう按摩の文弥に鞠子の宿で遭遇する。その文弥は座頭（ざとう）の官位をとるための百両を持っている。
「京三界まで駈け歩き都合ができぬその金を持っていたのがこなたの因果、欲しくなったが私の因果、因果同士の悪縁が、殺すところも宇都谷峠…..許してくだされ、文弥どの」
