カテゴリー: 馬

G.G.シンプソン著「馬と進化」（どうぶつ社）によれば、馬は
動物界（アニマリア）
↓
脊索（コルダタ）動物門
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哺乳（マンマリア）動物綱
↓
奇蹄類目（ペリソダクチラ）
↓
馬科（エクイデー）
↓
馬属（エクウス）
↓
馬（エクウス・カバルス）
となる。

表題の「戦争に征った馬たち」（著者：森田敏彦）という著書があることを今日の新聞の書評欄で知った。馬とヒトの出会いは最初は食料としての馬だったと云われている。世界中の遺跡で馬を食料としていた証拠が見つかっている。その次が軍馬である。世界史的にみても、ローマ帝国から両世界大戦まで馬は戦場で「武器」として使われてきた。日本においても、鎌倉時代から太平洋戦争まで馬は戦争目的のために使われていた。
この著書はとくに日本の近代の日露戦争・日中戦争・アジア太平洋戦争で戦地に征った馬たちの運命を全国に残っている「軍馬碑」（全国で950基あるそうだ）を基に調べている。ぼう大な数の馬が「出征」していった。兵士は帰還した人もいたが、帰還した馬はゼロに近い。
軍馬、いわば「動物兵士」を消耗品とした近代の戦争の実相がある。これは「人兵士」の扱いにも通じるものである。

馬の尾は伸びる。足に纏わり付くので切るが、伸ばせば伸びる。伸ばした結果の世界最長記録はなんと6.7mである。アメリカ産のパロミノ(Palomino)種で名前はチヌーク(Chinook)という。

馬には、こんなに重いのかという馬もあれば、こんなに小さいのかという馬もいる。今回はそんな馬を紹介する。題して「ギネス的馬」である。
まず、重量級は、「ブラバンド」（Brabant）。原産国がベルギーであるのでベルギー輓馬（ばんば）（Belgian draft）とも言われる。画像のように巨大な馬である、記録によれば1459kgもあったものもある。１トン以上もある馬である。もっぱらベルギーでは農作業に使われていた。体高は162～170cmと大きい。
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超軽量級はファラベラ（Falabella）である。体高が40cm、体重は12kgと実に小さい。アルゼンチンのファラベラ家に由来するので、この名前がある。子供が馬に親しむのに丁度良い大きさである。
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これらは、いずれもヒトの目的によった品種改良の結果であるが、馬から見ると迷惑なことかもしれないと、チラッと思った。

世界最古の写真の一つに馬が写っている。
世界最古の写真は１８２７年７月にニセフォール・ニエプス（Joseph Nicephore Niepce）が撮影したフランスのサン・ルゥ・ド・ヴァレンヌ村にあった領地の実験室から眺めた「実験室からの眺め」という写真であるが、ほぼ同じ時にニエプスによって撮影された馬の写真がある。これは風景にある馬ではないが、ニエプスが版画作品を撮影したものである。
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正確な日付ではこちらが古いが風景を撮影した「実験室からの眺め」が写真の最古にふさわしい作品のように思われる。露出時間が超長かったので朝日に照らされている壁と夕日に照らされている壁の両方が一枚の写真になっている。

馬の歯並びの中で歯のない部分を「歯槽間縁」（しそうかんえん）といいますが、結構な隙間ですのでここにハミを咬ませます。馬の歯並びは
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前—-
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これは前歯３、犬歯１と続いて、「歯槽間縁」があり、臼歯が３，３と続くわけである。

この「歯槽間縁」は馬だけの特徴で、これを発見してハミを発明したのはヒッタイト人であると言われている。紀元前2000年ころのことである。だから今から4000年前のことである。4000年間の進化で「歯槽間縁」が生成されたとは考えにくい。
また、ヒトにハミを強制されたことがない「シマウマ」にも「歯槽間縁」はあるらしいので、この間縁はヒト以前の馬に具わった特徴だと考えられる。
一方、馬にとってこの「歯槽間縁」はどんな役割をしているのかは不明である。馬の顔が長くなったためか、単に要らなくなった歯の退化とも考えられる。事実牡馬にはあるが、牝馬には犬歯がない。これは退化だと思う。
ブタの歯並びが哺乳類の基本であるが馬と比べるとブタは
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前—-
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であるので馬の臼歯は一本少ないことになる。「歯槽間縁」は臼歯一本分より可成り広いし、ヒトなどもブタに比較すると臼歯が一本足らないが、「間縁」はない。

浮世絵師歌川国芳は渡辺崋山らの蘭学者との交流があり、西洋画の影響も指摘されている作品もある。以下は「近江の国の勇婦於兼」という浮世絵である。遠近法によるリアルな馬が描かれている。
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江戸時代の「西洋画」としては、司馬江漢（しばこうかん）が知られているが、国芳にも西洋画の影響があるとは面白い。

ふるさと玩具に「イタヤ馬」というものがあることを知った。秋田角館でイタヤ細工で使った切れ端などで作る子供のためのおもちゃである。イタヤというのは、イタヤカエデの若木の幹を薄く裂いたもので、これを編んでかごやつづらなどを作る。
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面白いことに、このイタヤ馬はかならず左向きに作るそうである。そういえば、乗馬の曳き馬も曳手は馬に左側に立つことになっているし、馬装をする時も馬の左側で作業をする。

広辞苑によれば、顎（おとがい）とは顎（あご）のことである。馬の部位に顎凹（おとがいくぼ）がある。下顎の部位かと思ったが、これはむしろ上顎である。馬の鼻面先端部の最も狭い部分の少しへこんだ部位なのかなと思う。だからこれは上顎と鼻との境目あたりにある。
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ここの部位を圧迫することで馬を制御する頭絡がある。対馬の「対州馬」を制御するのに、このハミのない頭絡（無口頭絡）を使う。これは以前のこのブログで紹介したが、顎凹（おとがいくぼ）の説明が間違っていた。この種の無口頭絡は日本の古墳時代あたりから使われていたようで、日本では古い歴史がある。
近代馬術でもハカモア(hackamore)という一種の無口頭絡で馬を制御する仕組みがある。古い時代のものは日本のものと同じように、顎凹（おとがいくぼ）を圧迫するものである。
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乗馬クラブで見るものは、以下の画像に似たもので、「鼻頭」を圧迫するのだろうと思われる形態をしている。こちらは、メカニカル・ハカモア(mechanical hackamore)というらしい。これはウエスタンスタイルの乗馬でよく使われている。
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「対州馬」（たいしゅうば）、これが対馬地方の馬である。対馬は殆どが急斜面で耕地面積は全島の面積の3パーセント程度である。ここに島民と居るのが「対州馬」である。小型であるが、丈夫で島の生活に適して急傾斜地の登降がたくみである。
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嘗ては三千頭もいたそうである。馬三頭と牛一頭を飼っているが、対馬農家の標準的な装備だったそうである。対馬では漁業は男の仕事、農業は女の仕事であるので、馬や牛を扱うのはもっぱら女性の手に委ねられた。
「対州馬」の乗り方は独特である。まず鞍であるが「荷鞍」（にくら）を使う。これには「背もたれ」が付いている。ハミを使わず、「無口頭絡」（むくちとうらく）を使う。そして「無口」の左に着けた一本のロープが手綱となる。このロープを顎凹（おとがいくぼ）を通じて右にして、乗り手は右手でこの一本手綱を持つ。手綱を引く下から顎を圧迫するので、近代馬術で使われているグルメットと同じ役割を果たしている。
なにもかも素朴な仕掛けであるが、仔馬の頃から母馬の様子を見てる「対州馬」にとっては何の不思議ではないかもしれない。しかも常に優しく世話をしてくれるヒトが乗り手であれば尚更であろう。